Desde 1991, no contexto do Programa Brasileiro de Qualidade e Produtividade - PBQP, vem-se desenvolvendo na administração pública brasileira ações cujo propósito é transformar as organizações públicas. A compreensão de que o maior desafio do setor público brasileiro é de natureza gerencial, fez com que, na década de 90, se buscasse um novo modelo de gestão pública focado em resultados e orientado para o cidadão.Esse modelo de gestão pública passou a orientar as organizações nessa transformação gerencial e, ao mesmo tempo, permitir avaliações comparativas de desempenho entre organizações públicas brasileiras e estrangeiras e mesmo com empresas e demais organizações do setor privado. Em 1997, o programa optou pelos critérios de excelência utilizados no Brasil e em diversos países e que representam o "estado da arte" em gestão.A adoção sem adaptação dos modelos utilizados pelos prêmios e sistemas existentes mostrou-se inadequada para parte das organizações públicas, principalmente para aquelas integrantes da administração direta, em função da linguagem, caracteristicamente empresarial, adotada por esses modelos.A estratégia utilizada pelo Programa da Qualidade no Serviço Público foi de adaptação da linguagem, ou seja, da explicação dos conceitos, mantendo o alinhamento em termos de critérios, pontuação e, principalmente, da essência que define todos os modelos analisados como de excelência em gestão.Não se tratou, em momento algum, de fazer concessões à gestão pública, mas de criar o entendimento necessário para dar viabilidade ao seu processo de transformação rumo a excelência gerencial com base em padrões e práticas mundialmente aceitas.A adaptação da linguagem cuidou de dois aspectos importantes: interpretar para o setor público os conceitos de gestão contidos nos modelos e preservar a natureza pública das organizações que integram o aparelho do Estado brasileiro.De lá para cá, e sob a mesma orientação, o Modelo de Excelência em Gestão Pública tem passado por aperfeiçoamentos contínuos com o propósito de acompanhar o "estado da arte" da gestão preconizado pelos modelos de referência que lhe deram origem e, também de acompanhar as mudanças havidas na administração pública brasileira.O Modelo de Excelência em Gestão Pública é composto por sete critérios que juntos compõem um sistema de gestão para as organizações do setor público brasileiro.Os critérios que compõem o modelo são os seguintes: liderança; estratégias e planos; clientes; informação; pessoas; processos; e resultados.Este trabalho apresenta os resultados do Sistema de Avaliação da Gestão Pública, demonstrando o quanto a adoção dos critérios de excelência e a prática de avaliar a gestão e implementar planos de melhoria contribuíram para um sensível crescimento nos níveis de gestão das organizações participantes do Programa da Qualidade no Serviço Público brasileiro.Apresenta ainda conclusões sobre a força da participação espontânea de pessoas e organizações e do envolvimento motivado na implantação do modelo, gerando aprendizado e sucesso, com consolidação na cultura, demonstrando que qualidade não se faz por decreto.

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