O texto examina a questão dos estudos prospectivos nacionais no âmbito geral da previsão. Apesar da moderna prospectiva ser atividade que pode ser enquadrada no domínio geral da previsão, separa-se desta pelas sofisticadas metodologias que aplica. O prestígio desses estudos aumentou muito não somente pelo valor das metodologias, mas principalmente porque instauram na sociedade um longo e regular processo de interação. Processo este que abre um debate nacional sobre a condição da ciência e tecnologia e permite que as opiniões sejam coletas e revistas até que se chegue próximo ao consenso. Atualmente, estes estudos são fontes de informação para o planejamento do estado e, não menos, das grandes empresas industriais.O texto apresenta e descreve a experiência brasileira, denominada de Estudo Prospectar. A falta de experiência em prospectiva nacional, o tamanho do território e da população fizeram com que o Brasil procurasse inspiração em outros países - Austrália, França, Alemanha, Japão e Coréia - mas procurasse desenvolver sua própria metodologia. O Prospectar é um amplo estudo, com características experimentais, realizado durante o ano de 2001. Usando uma metodologia Delphi, realizou-se em três rodadas, com grande participação de especialistas, em oito grandes temas.O Projeto contou com a participação de quatro universidades brasileiras e mais 17 instituições especializadas nos temas estudados. Para definir o projeto nacional, o Ministério da Ciência e Tecnologia - MCT organizou no ano 2000 um seminário para discutir a experiência internacional. Finalmente, o artigo descreve os passos de implementação do estudo e seus resultados.

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