Publicado también en Boletín de Resúmenes del CLAD, Vol. 5 No. 2 (Dic. 88)

Este documento contiene una de las ponencias presentadas en el coloquio internacional "La Reforma del Estado: Desafío para la Democracia". En ella se presenta un paradigma alternativo en materia de reflexión y acción sobre la administración pública; dicho paradigma es la resultante de una revisión conceptual y técnica del paradigma tradicional, revisión que se realiza a través de tres momentos de análisis sucesivos: a) El cuestionamiento de ciertos "cuellos de botella conceptuales" que conducen a cambios sin salida en el tratamiento de los problemas del estado; b) Estructuración de propuestas técnicas alternativas para superar esos cuellos de botella; y c) Análisis del nuevo movimiento de reforma del estado que se está produciendo en América Latina, movimiento que se puede denominar "reforma de la reforma". Los principales cuellos de botella conceptuales que se analizan son: 1) Insuficiencia del "discurso" el cual se considera a-histórico, no desagregado y no comparativo; 2) Dificultades en los niveles de análisis; se utiliza, ya sea un nivel de macroanálisis que se plantea el problema de la administración pública en términos de gran teoría o uno de microanálisis concentrado en temas puntuales; ambos tienen un sesgo juridizante y marginan la dinámica del estado; 3) Algunos temas, tales como el tamaño del estado, son tratados superficialmente; 4) Predomina un reduccionismo formalista que considera a la organización pública como conjunto de relaciones funcionales y arreglos formales que se puede optimizar a través de organigramas y normas, ignorando el proceso dinámico y contradictorio que es la realidad del estado; 5) Se asimila de manera mecánica la gestión pública y la gestión privada; 6) Errores en la percepción de la excelencia gerencial; se considera como gerente capaz aquel que pueda manejar eficazmente la organización formal en circunstancias en que la teoría moderna reconoce como grandes funciones gerenciales el manejo de las relaciones interpersonales, de la información y la toma de decisiones lo que involucra capacidad de negociación. Frente a estos cuellos de botella conceptuales que caracterizan al paradigma clásico surgen algunas alternativas técnicas que ya se van abriendo paso: 1) Pasar de la gestión de "simplismo" a la gestión de "complejidad"; 2) Considerar los escenarios organizacionales proyectables para el futuro; 3) Considerar como valor central la participación organizacional; 4) Pasar de la reforma administrativa a la reforma del estado lo que implica reemplazar el concepto de modernización por el de transformación; 5) Superar la antinomia políticos vs. técnicos. A partir de estas líneas de trabajo que permitirían superar los cuellos de botella conceptuales se abren procesos innovativos en materia de reforma del sector público; los ejes principales de la nueva concepción de reforma son los siguientes: 1) La reforma abandona el terreno tecnocrático y pasa a formar parte de la gran agenda política; 2) Se introducen nuevos temas como participación ciudadana y control social; 3) La nueva estrategia pone énfasis en la concertación social; 4) La conducción de la reforma se hace multidisciplinaria; 5) Se buscan lazos efectivos entre planificación y gestión pública; 6) Se desmitifica la ineficiencia congénita del estado; y 7) La eficiencia es compatible con la democracia. S.S.

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