Publicado además en Boletín de Resúmenes del CLAD Vol. 3 No. 3 (Mar. 1987)

En el documento se presenta la ponencia costarricense ante el Seminario sobre Relación Gobierno Central - Empresas Públicas. El documento contempla los siguientes aspectos: evaluación de la creación de las empresas públicas en Costa Rica; clasificación de las empresas públicas; relaciones de éstas con el gobierno central; y problemática identificada en dicha relación con las correspondientes propuestas de solución. 1) Descentralización política: el actual esquema jerárquico resulta, en la práctica, problemático y disfuncional; ello se debe a que se cubre con una ley de carácter muy general y poco flexible a una gama muy diversa de instituciones; en este sistema tampoco aparece definida la subordinación del gerente al Presidente Ejecutivo. 2) Descentralización administrativa: la problemática de la gestión en las instituciones públicas no es sólo de naturaleza instrumental sino, fundamentalmente, conceptual, de definición y de separación de ámbitos; los aspectos técnicos, a pesar de ser importantes, no ofrecen tanta dificultad como los de naturaleza política; sin embargo, existen problemas serios actualmente, en ese terreno. Para mejorar su gestión, las empresas públicas deben disponer de técnicas modernas de administración por objetivos, desarrollo organizacional, presupuesto por programas y actividades, contabilidad por areas de responsabilidad, sistemas de costos de procesos y de costos de órdenes de trabajo, metodologías para la evaluación y revisión de programas. Además de todos estos métodos de administración moderna, se requiere de una información oportuna y adecuadamente analizada. También a nivel de los recursos humanos se presentan problemas de gestión en las empresas públicas; es necesario afinar las políticas de personal y hacerlas coherentes con prácticas eficientes de reclutamiento, selección, asignación de cargos, clasificación y valoración de puestos, promociones y capacitación. 3) Control fiscal externo en las empresas públicas: uno de los problemas más serios en este sector es la falta de preparación de quienes trabajan en dichas empresas; las universidades prácticamente no forman personal para este sector; además, se descuida la situación del funcionario frente a la ley. Si bien la Contraloría aprueba los presupuestos de las entidades descentralizadas, sólo puede rechazar los presupuestos cuando no se ajustan al ordenamiento jurídico aplicado a la institución o cuando los egresos no guardan relación con los ingresos; esta restricción hace difícil el trabajo de revisión de los presupuestos, especialmente cuando las instituciones no tienen claramente señalados sus objetivos en la ley. Con respecto al control de la eficiencia, el que existe actualmente por parte de la Contraloría y del Gobierno es meramente formal, de cumplimiento de requisitos; no existe actualmente ningún organo gubernamental que fiscalice la eficacia de la acción de las empresas públicas. 4) Otros problemas que se han detectado a nivel de las empresas públicas y sus relaciones con el Gobierno Central se refieren a la ausencia de mecanismos de coercitividad que liguen a estas empresas públicas al sistema de planificación nacional y a la falta de conciencia e información sobre el carácter de estas entidades. S.S.

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