Publicado además en Boletín de Resúmenes del CLAD Vol. 3 No. 3 (Mar. 1987)

En la ponencia, presentada en el Seminario Internacional sobre Relación Gobierno Central - Empresas Públicas, se describe la situación del sector de las empresas públicas en Brasil. Dicho sector representa el 17-18 por ciento del PBI del país. A partir de 1967, el sector público se descentraliza pero hacia fines de los 70 se rompe el modelo de administración descentralizado debido a las necesidades que plantea la problemática económica; se centraliza, entonces, el control de las empres públicas y el instrumento básico de este control se otorga al SEST (Secretaría de Control de las Empresas Estatales); éste asume la forma de control presupuestario: se define un límite máximo de gastos por año para cada empresa pública y el SEST es el encargado de que esta norma se cumpla. Esta limitación de los gastos de lo que en Brasil se denomina Administración Indirecta, en la época de los necesarios ajustes económicos, constituyó un poderoso instrumento de control del déficit público. Sin embargo, si bien esas medidas tuvieron efecto positivo a nivel macreconómico, a nivel de las empresas públicas significó graves trastornos operacionales y distorsiones en la estructura financiera. A partir de 1985, el SEST da un vuelco en su política hacia las empresas. Esencialmente, el control meramente presupuestario se transforma en un control por desempeño, productividad y rentabilidad. La primera acción en que se manifiesta este vuelco es la redefinición del universo de las empresas públicas. De las 471 entidades de Administración Indirecta, sólo quedaron 226 en propiedad de la Unión; de éstas, la mayoría son productoras de bienes y servicios. Con el objetivo de rescatar el proceso de planificación a medio y largo plazo, el SEST implantó un procedimiento de evaluación por desempeño que va acompañado de un programa de auditorías y que posibilitará la elaboración de planes y programas que persiguen la rehabilitación de las empresas públicas, cuyo rendimiento había sido tan afectado por el proceso de ajuste económico. Se desarrolló un sistema integrado de presupuesto de enfoque multianual, el que combina datos e información de caja y de competencia y que permite evaluar las consecuencias de la limitación de los gastos sobre los resultados concretos de la empresa. Esta nueva política del SEST, por ser reciente, aún no produce resultados concretos pero se espera que transforme a las empresas públicas en entidades financieramente saludables y que puedan responder a las actuales necesidades del país. Desde el punto de vista formal y administrativo, las empresas públicas dependen de los Ministerios. Cada entidad está subordinada a un ministerio que define las orientaciones básicas y controla el desempeño posterior. También hay una supervisión legislativa sobre las empresas públicas, a cargo de un Tribunal de Cuentas de la Unión. Con el objeto de reforzar la coordinación ministerial se crearon, a nivel de los ministerios, órganos colegiados con finalidad normativa y Consejos Generales cuya función es la de armonizar las políticas económicas e integrar las acciones de las diferentes empresas públicas. El SEST es quien centraliza las metas y políticas de todos los órganos relacionados con las empresas públicas, encargándose de compatibilizarlas. S.S.

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