A partir del análisis del ciclo de la política pública, este ensayo intenta definir cómo ha sido conceptualizado el gobierno electrónico en la Argentina y cuál ha sido su alcance.La metodología se concentró en el análisis del discurso oficial en las fases del ciclo de la política pública sobre el gobierno electrónico. Para ello, se contrastaron textos periodísticos (fases de definición del problema e ingreso a la agenda) y la normativa específica (fase de formulación) con las iniciativas impulsadas a nivel central (fase de implementación). Con el fin de evaluar los datos se tomó como marco de referencia comparativo elementos comunes de la experiencia de otros países.Para las iniciativas más desarrolladas el gobierno electrónico no significa solamente proveer infraestructura tecnológica y diseñar un sitio web con información de libre acceso. Por el contrario, el gobierno digital es considerado en términos de una nueva cultura, que pretende optimizar los canales tradicionales de la política pública, utilizar la tecnología para transformar la gestión de gobierno y reorganizar los procesos en función de las necesidades ciudadanas. Tuvo diferentes instancias de realización: desde una primera utilización de Internet como un medio de difusión de información institucional y de los servicios existentes, pasando a la integración e interconexión de diferentes organismos, hasta la creación de un megaportal con servicios gubernamentales y comerciales e, incluso, información de interés general (cultural, económica, deportiva, meteorológica, etc.) con la posibilidad de personalizar el sitio a gusto del usuario.El resultado del análisis del caso argentino, y más allá del discurso oficial plasmado en las normas, nos muestra otra realidad. Por un lado, no se observa una utilización estratégica y apropiada de Internet como canal de gobierno. Por otro, las herramientas existentes son utilizadas de modo incompleto y desarticulado. Rara vez la decisión de "estar en Internet" se tomó considerando los factores exógenos (económicos, culturales y de infraestructura tecnológica que inciden en el uso de la tecnología) y endógenos (condicionamientos inherentes a la actividad). Esta falta de planificación llevó a una deficiente explotación de los recursos que ofrecen las TICs, generando una subutilización o sobreutilización de Internet como herramienta de gobierno.

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