Como consecuencia de los procesos de reforma del Estado, ajuste y cambio estructural de las economías regionales y urbanas de los países latinoamericanos, van surgiendo nuevas fórmulas de acción en las ciudades y regiones, donde las articulaciones inter-institucionales, la formación de recursos humanos en gestión de las iniciativas locales, la planificación del desarrollo y el análisis territorial, se hacen necesarios para el gobierno de lo local.La formación para el desarrollo busca adaptarse a esta nueva realidad, provocando importantes cambios y adaptaciones en Europa y Latinoamérica, tanto en la organización de la enseñanza de grado y de posgrado, como en las vinculaciones de las organizaciones educativas con el sector público, el medio empresarial y el institucional. Existe una demanda creciente en formación para la gestión del desarrollo procedente de las administraciones públicas, de las empresas e instituciones económicas y de las propias universidades e instituciones de investigación, que es preciso satisfacer con programas específicos.El desafío consiste en generar una oferta educativa y de formación que permita, por un lado, adecuar los contenidos curriculares a las demandas de cada territorio de referencia y, por otro, anticipar las demandas futuras de cualificación que las instituciones públicas y privadas van a presentar.El objetivo es el de formar agentes de desarrollo local, esto es personas con aptitudes y conocimientos específicos para desenvolverse en ámbitos locales y regionales, tanto del sector público, privado o no gubernamental, llevando a cabo funciones de animación económica y social (estimulando el conocimiento, organizando el potencial de desarrollo local, promoviendo el asociacionismo, la autoorganización y el cambio cultural) y de promoción de proyectos de creación de riqueza y empleo en la economía local y regional (identificando, sistematizando, evaluando y acompañando proyectos individuales y colectivos).En este sentido, el Master en Desarrollo Económico Local, que se realiza a partir de los esfuerzos y preocupaciones convergentes de la Universidad Autónoma de Madrid (UAM), la Universidad Nacional de Rosario (UNR), a través de su Centro de Estudios Interdisciplinarios y la Fundación "Instituto de Desarrollo Regional" (IDR), resulta una experiencia válida de formación, investigación y transferencia al medio, desde la perspectiva del desarrollo endógeno. Este enfoque ofrece un espacio de múltiples aproximaciones teóricas, metodologías y prácticas de investigación, contribuyendo a comprender el proceso de construcción social de la realidad en cada lugar, reconociendo la existencia de diferentes modelos de desarrollo y ofreciendo, en consecuencia, alternativas de gestión territorial.

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