Se presentan algunas reflexiones acerca de la situación del servicio civil en el contexto de la subregión centroamericana. Se reseñan los antecedentes de la acción del Instituto Centroamericano de Administración Pública (ICAP) en esta área, se comentan las tendencias actuales, los principales aspectos de la reforma y modernización del servicio civil, y se discuten las perspectivas para el futuro.El Instituto Centroamericano de Administración Pública ha mantenido un activo rol en la tarea de mantener un intercambio de ideas y de experiencias en materia de administración de recursos humanos en la región centroamericana. El propósito fundamental del ICAP es coadyuvar al fortalecimiento de la capacidad institucional de las oficinas centrales que administran personal, propiciando alternativas para la solución de sus problemas, a través de la implementación de programas de modernización.Mediante las Reuniones de Directores de Servicio Civil y de Personal del Istmo Centroamericano, se ha abordado la situación presente y futura del servicio civil en la región, con la elaboración de una agenda común de modernización institucional, en función de las demandas de la administración pública y de la sociedad. El ICAP ha venido apoyando a las Direcciones Generales de Servicio Civil y de Personal de Centroamérica y Panamá, por medio de la formación y capacitación de recursos humanos, a objeto de incorporar la aplicación de principios y técnicas modernas de administración de personal.Las tendencias han cambiado en los últimos tiempos. En la sociedad contemporánea, el Estado es ahora ante todo gestor de los servicios públicos y regulador de la economía. Por su parte, la ciudadanía exige que la administración actúe oportunamente, con eficiencia y con funcionarios con motivación de servicio. Estado y administración deben asegurar los valores democráticos, la defensa del interés general, y ser promotores del cambio social y del progreso económico, en un contexto de equidad y eficacia.La modernización del servicio civil plantea la revisión de la concepción de la administración de personal. En este sentido, un agente central de la reforma administrativa es el propio servidor público y en los recursos humanos reside el mayor potencial para promover el cambio estructural y orientar eficazmente la gestión de gobierno. Las acciones de reforma tienden a acercar la administración a la ciudadanía, a rescatar la imagen del servidor público y a mejorar sus condiciones de trabajo.Entre los aspectos fundamentales de la renovación administrativa cabe consignar los siguientes: valorización de los recursos humanos; desconcentración de responsabilidades; evaluación de los resultados de la acción pública; adaptación de los servicios a los usuarios; mayor participación de la ciudadanía en la gestión administrativa; y rescate de la honestidad administrativa. En el marco de estas tendencias, se está dando inicio a una serie de proyectos con la participación simultánea de los seis países de la región. C.S./M.T.

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