Publicado también en Boletín de Resúmenes del CLAD, Vol. 8 No. 3 (Mar. 1992)

Se describe la evolución de los estudios sobre Administración Pública en los Estados Unidos, haciendo énfasis en el nivel de post-grado. Se discuten las deficiencias más importantes en la formación académica de administradores públicos en este país y se examinan algunas implicaciones que pueden ser de utilidad para el trabajo en este campo en América Latina. La literatura sobre Administración Pública en los Estados Unidos permite apreciar la existencia de temas fundamentales que han influido de manera decisiva en la agenda de discusiones, y han condicionado el desarrollo intelectual y disciplinario en este ámbito. Estos temas se refieren a: la legitimidad relativa del Estado administrativo, la dicotomía política-administración, la dicotomía público-privado, el desarrollo de una ciencia administrativa, y la profesionalización de la administración pública. Los estudios de post-grado de la NASPAA tienen el propósito curricular de desarrollar las competencias requeridas para ejercer una gerencia administrativa pública efectiva, es decir la capacidad para diagnosticar problemas complejos, recolectar y analizar la información relevante, desarrollar cursos alternativos de acción, evaluar resultados y comunicarse con diferentes audiencias a través de diferentes mecanismos. Se presentan los elementos curriculares de los programas de maestría en Administración Pública de la NASPAA. En lo que respecta a las deficiencias en la formación de administradores públicos, se consignan las siguientes: la legitimidad cuestionada del Estado Administrativo y de las actividades político-administrativas; falta de consenso sobre el campo de la administración pública y su enseñanza; indefinición del producto final deseado; escasa preparación teórica y metodológica de los administradores públicos; debilidades en el campo de la investigación; problemas curriculares. Se plantea la interrogante acerca de qué aspectos de la experiencia estadounidense pueden ser de provecho para la realidad latinoamericana. En cierto nivel, puede decirse que poco o nada existe que no se haya experimentado en América Latina. En otro nivel, sin embargo, la respuesta es más compleja, ya que se debe tomar en consideración un conjunto de factores ideológicos, políticos, culturales y sociales, que condicionan el desarrollo del Estado Administrativo, así como las peculiaridades de los procesos de reforma y contra-reforma que lo caracterizan. En todo caso, los Estados Unidos distan mucho de haber encontrado una fórmula efectiva para resolver las cuestiones de cómo fundar un Estado Administrativo democrático y eficaz, y cómo reclutar funcionarios públicos técnicamente calificados, responsables e idóneos. A.S./T.P.

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