Ponencia que, fundada en la investigación y en la experiencia emergente de la práctica profesional en trabajo social, intenta sentar las bases de una estrategia que -mediante la aplicación de mecanismos técnicos- logre producir mejoras en la efectividad de los programas sociales. Trata los siguientes temas: la paradoja del bienestar; la estrategia y los ejes de trabajo propuestos, la capacitación en servicio dentro de un programa de incentivos al personal, el contexto institucional como ámbito de interacción, la participación; recomendaciones. Plantea las siguientes recomendaciones: 1) reorientar los programas sociales con base en principios inspirados en la prevención y la promoción, 2) enfatizar en el concepto de inversión social, derivando de ella los criterios de selectividad y garantizando la accesibilidad de los servicios, 3) unir, sumar y avanzar como estrategia básica para una gestión social humana y eficaz, 4) incorporar opciones para una gestión por objetivos, tales como la política organizacional, la capacitación en servicio, el contexto institucional como ámbito de interacción, y la participación, 5) tener en cuenta que la mera incorporación de procedimientos técnicos para mejorar la eficacia de los programas sociales no fue ni es suficiente para combatir la desigualdad social, y 6) reconocer la importancia de la decisión política para revertir el "juego de suma cero" en favor de un crecimiento con equidad. Concluye expresando que lo expuesto implica un real desafío que, para ser asumido, requiere reconocer dos principios: 1) no creer en ilusiones, y 2) no dejar de creer en la importancia de lo que uno hace. Incluye referencias bibliográficas.

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