Informe de un proyecto de investigación que tuvo por objetivos: 1) analizar las falencias del modelo argentino de seguridad social en el área de atención médica, 2) esbozar los lineamientos para una reforma del sistema, y 3) señalar algunos aspectos que deberán tenerse en cuenta para evitar que los eventuales errores de implementación conduzcan a un fracaso de las políticas propuestas. Trata los siguientes temas: el sistema de obras obras sociales en la Argentina, antecedentes histórics y estructura actual; el rol del sector público y del sector privado; el gasto en salud; la evidencia internacional; una propuesta de reforma del mercado de atención médica. Señala que para alcanzar el objetivo de que toda la población tenga acceso a un servicio de atención médica de buena calidad y a un costo adecuado al grado de desarrollo de la economía, exige cambios en la estructura básica del sistema sanitario. Tales cambios deben apuntar a reemplazar a la actual organización apoyada por un lado en sistemas de pago que alientan el sobreconsumo de atención médica y, por el otro, en un mecanismo de adhesión coercitiva que desincentiva una mejora en la calidad de las prestaciones. La propuesta se basa en el concepto de que la transformación necesaria se logrará a través de cambios voluntarios dentro de un mercado competitivo, correspondiéndole al Estado crear el marco con los incentivos económicos adecuados como para que consumidores y proveedores de atención médica se beneficien de participar en sistemas organizados que utilicen racionalmente los recursos disponibles. Sin perjuicio de lo expresado, la propuesta contempla los aspectos atinentes a la equidad del sistema y que dan lugar a la conveniencia de que el sector público financie la atención médica de determinada porción de la población que, por diversos motivos, se encuentra desprotegida. Discute los instrumentos que permiten satisfacer tal objetivo con el menor grado posible de distorsión. El sistema que propone está estructurado, desde el punto de vista del financiamiento, en tres partes: 1) el Programa Nacional de Salud que, financiado con contribuciones fiscales, tendrá como beneficiarios a los jubilados y pensionados, a los indigentes, discapacitados y enfermos crónicos; 2) el Sistema de Seguro de Salud, cuyos beneficiarios serán los trabajadores en relación de dependencia y su grupo familiar primario, así como los trabajadores autónomos, que se financiará con desembolsos individuales y contribuciones patronales y de los trabajadores en función de las remuneraciones; y 3) las entidades privadas de salud, integrada por las entidades que capten la demanda espontánea de aquella población que no desee asegurarse con las instituciones que participan del Sistema de Seguro, o que deseen complementar la cobertura del mismo; para la que no existirán regulaciones de ningún tipo (de información, aceptación de afiliados,plan mínimo, etc.) con excepción de las relacionadas con los niveles de calidad de los servicios y las normas financieras que resguarden del fraude a los beneficiarios. La propuesta contempla consideraciones ulteriores a la reforma del sistema, así como mecanismos de transición. Incluye cuadros estadísticos, un anexo metodológico y referencias bibliográficas.

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