Ponencia que tiene por objetivo presentar un panorama de las condiciones en que se está desarrollando el proceso de la reforma administrativa en la Provincia de Santa Cruz, en el marco de la crisis económica y de las indefiniciones sobre la relación entre las provincias y el gobierno central. Trata los siguientes temas: la cuestión económica; el predominio histórico del Estado; la relación entre el Estado Nacional y el Provincial; la presencia del Estado Nacional, la estructura del empleo provincial y la distribución poblacional; el caso del Ministerio de Gobierno de la Provincia de Santa Cruz. Con base en el análisis, señala los siguientes aspectos centrales de la reforma en la Provincia: 1) la reforma del Estado Nacional constituye una variable significativa no sólo en términos funcionales en la relación Nación-Provincia, sino que afecta a la población provincial, 2) más allá de la falta de iniciativas reformistas propias de sucesivos gobiernos provinciales, el papel del Estado Provincial como principal empleador constituyó una traba permanente para la elaboración de políticas de reforma, 3) la generación de estrategias de reforma propias y sostenidas desde la Provincia estuvo limitada por la falta de organicidad de la sociedad y por la carencia de un sector productivo capaz de generar ocupación estable, 4) como las necesidades emergentes de la amplitud del territorio han llevado al Estado Provincial y al Nacional a estructurarse como un conjunto de delegaciones del poder central, más que a partir de la demanda de servicios específicos, la relación con la sociedad presenta rasgos corporativos y clientelares, 5) la estructura presupuestaria ha ido adquiriendo creciente rigidez, con un incremento relativo de la incidencia de los gastos salariales, limitando así las inversiones públicas y la capacidad de financiar emprendimientos productivos. Concluye expresando que, frente a una estructura social caracterizada por una elevada inmigración reciente, no es posible analizar los procesos de reforma del Estado en Santa Cruz sin incorporar centralmente a la variable poblacional. Como consecuencia, cualquier política de racionalización del sector público provincial supone previamente: 1) una planificación que contemple la generación de fuentes de empleo, 2) una fuerte participación del Estado Nacional y del Provincial en el desarrollo de condiciones que favorezcan la inversión privada y la generación de mecanismos para absorber en el sector privado la mano de obra hoy ocupada en el sector público, 3) un intenso plan de reconversión laboral que facilite la transferencia de mano de obra de manera no traumática. Incluye citas bibliográficas.

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