Documento de base para el Encuentro Nacional que tiene por objetivo orientar las discusiones relativas a la cuestión de la descentralización en el ámbito del federalismo. Trata los siguientes temas: el rol del Estado en el marco de la crisis, precisiones conceptuales en el discurso de la descentralización, los alcances y los límites, la descentralización y la participación. Señala que el proceso descentralizador aparece como un campo conflictivo en el cual se hacen manifiestas las distintas posiciones en torno a las políticas de modernización del Estado y el sentido de la democratización. Destaca que la multivocidad de los conceptos de descentralización, democratización, modernización, desarrollo, etc., halla su sentido último en la variedad de intereses que los invocan para el cumplimiento de fines diametralmente opuestos. Se refiere, por ejemplo, a los problemas de los gobiernos provinciales y municipales que deben asumir de facto nuevas responsabilidades y funciones frente a las urgencias emergentes de la crisis y de la inacción de otros niveles de gestión estatal. Surge entonces la cuestión de cómo fortalecer a los niveles de base para que el proceso descentralizador no devenga en un proceso de transferencia de ineficacia de un nivel estatal a otro. Señala que el poder, y el conflicto social en torno a su distribución, son variables determinantes en lo que hace a las características que asumirá el proceso de descentralización. Con tal perspectiva, trata los alcances y los límites de la descentralización, así como la problemática de la participación.

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