Presentación del ministro de Economía y Finanzas del Uruguay que tiene por objetivo presentar un panorama de la evolución del MERCOSUR. Trata los siguientes temas: inserción del MERCOSUR en el escenario económico mundial, los antecedentes de la integración regional, la concepción de la apertura, los escollos, los riesgos y las incertidumbres. Expresa que el MERCOSUR no fue concebido ni debe degenerar en una simple ampliación geográfica de barreras dentro de las cuales los países puedan continuar sus prácticas proteccionistas tradicionales. Es una apertura a una región, mediante la convergencia sinérgica de las estrategias individuales de apertura de los cuatro países, apuntando a crear una mejor plataforma de apertura para el comercio mundial. Señala que si bien es discutible el camino de una apertura regional en un mundo que proyecta intensas señales sobre las condiciones y grados de libertad y apertura que pueden darse en la presente realidad económica, se trata de un camino posible y no incompatible con tales señales. Concluye expresando que los países integrantes del acuerdo tienen hoy por delante una empresa con una estructura y con plazos determinados: el MERCOSUR. Es imprescindible que todos se dediquen a esa empresa y no a buscar distractivos laterales, tales como el ingreso de Chile, de Bolivia, la integración con el Pacto Andino o con el NAFTA. Hay mucho todavía para avanzar en la empresa en sí sin necesidad de añadirle preocupaciones externas.

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