Trabajo realizado en el marco de la 3a. Red de Centros de Investigación Aplicada de América Latina que organiza el Banco Interamericano de Desarrollo

Trabajo que tiene por objeto brindar una serie de propuestas que tiendan a permitir una mayor eficacia del elevado gasto fiscal comprometido por los países bajo análisis (Argentina, Chile, Colombia y Perú) en términos de su propio desarrollo per cápita, de modo de contribuir, mediante un buen ordenamiento del sector público y de la distribución de responsabilidades entre distintos niveles de gobierno, al diseño de un sistema económico más competitivo, encuadrado en una reforma que aliente y fortifique la participación democrática y el control del poder. Presenta los siguientes capítulos: 1. Las experiencias comparadas del federalismo fiscal; 2. La descentralización fiscal en América Latina: problemas y perspectivas. La experiencia comparada de Argentina, Colombia, Chile y Perú; 3. Algunas sugerencias de política; 4. La descentralización fiscal en América Latina: problemas y perspectivas. El caso de Argentina; 5. La descentralización fiscal en América Latina: problemas y perspectivas. El caso de Chile; 6. La descentralización fiscal en Colombia: problemas y perspectivas; 7. Descentralización fiscal y regionalización en el Perú. En el primero presenta el contenido de la investigación, la motivación, los propósitos y las hipótesis principales. Describe en versión resumida el diseño de las tareas que deben cumplir los distintos niveles de gobierno en la organización fiscal, de acuerdo con las prescripciones de la teoría normativa del federalismo fiscal. El propósito es servir de marco de referencia para la comparación de la experiencia de los distintos países y de la diferente evolución de la descentralización en cada uno de ellos. En el segundo analiza la experiencia comparada de los países incluídos en el estudio, y procura abarcar la descripción de las distintas modalidades de organización político-administrativa (unitaria y federal), del régimen constitucional y jurídico en que ellas se fundamentan y el marco institucional vigente para su funcionamiento. Del análisis surgen los márgenes de autonomía de los gobiernos locales y el grado de control que los electorados locales pueden ejercer sobre sus decisiones. Describe las responsabilidades en materia de gasto y reglamentación, y las atribuciones tributarias de los distintos niveles de gobierno de cada país. Ello permite el estudio comparativo de los índices de descentralización y correspondencia fiscal vigentes en cada caso y su evolución en el tiempo. Considera los sistemas de transferencias interjurisdiccionales, sus características y magnitudes, y analiza aspectos macroeconómicos y distributivos a que dan lugar los diferentes diseños que tienen en los países los mecanismos de transferencias intergubernamentales. En el tercero extrae las principales enseñanzas que surgen de la comparación entre el modelo conceptual y la experiencia comparada, y realiza sugerencias de política que pueden aplicarse en la región. Los capítulos siguientes describen las experiencias nacionales de descentralización fiscal en Argentina, Chile, Colombia y Perú respectivamente. Las principales sugerencias de política, pueden resumirse en: recomendación de la literatura en cuanto a la necesidad de compartir entre los niveles de gobierno las facultades de tributación, gasto y regulación. Sin embargo, deben permanecer a nivel de gobierno central las atribuciones sobre la política macroeconómica, de distribución del ingreso, y de endeudamiento; homogeneizar los procedimientos de administración financiera para permitir, además del conocimiento de la información de cada gobierno local, la evaluación comparada de su rendimiento; un mapa jurisdiccional de capacidad tributaria, para diseñar un marco de relaciones intergubernamentales que evite problemas de disociación entre mayores gastos y la obtención de mayores recursos. Será necesario un esfuerzo importante de asistencia técnica para conocer el potencial tributario a nivel local; el diseño de la descentralización debe prestar principal atención al problema de la disciplina fiscal de los gobiernos de menor jerarquía. Presenta cuadros y extensa bibliografía.

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