Las burocracias parecen manejar internamente la estructura estatal mucho más que las orientaciones políticas de los gobiernos electos por el pueblo. El costo de un aparato enorme ha llegado a ser un peso difícil de soportar, especialmente cuando un mundo intercomunicado impone las reglas de economías más abiertas y un comercio universalizado. Las regulaciones administrativas de la vida económica han sido de dudosa eficacia; muchas veces lograron efectos contrarios a lo buscado y si bien ningún Estado renunciaría hoy a ciertos márgenes orientadores, por todas partes se advierte un afán de racionalización. Su gestión como productor de bienes o servicios aparece cuestionada, especialmente cuando los monopolios han sumado a la ineficiencia un autoritarismo impersonal.