Publicado también en Boletín de Resúmenes del CLAD, Vol. 8 No. 4 (Jun. 1992)

Se examina el proceso de modernización del Estado, en el marco del Programa de Desarrollo y Modernización de la Economía en Panamá. En este contexto se describen los componentes, objetivos y resultados del Programa de Fortalecimiento de la Gestión Pública para la Modernización del Estado. Los trabajos preparatorios del Programa de Fortalecimiento de la Gestión Pública para la Modernización del Estado en Panamá, se desarrollaron junto con la puesta en marcha del Programa de Modernización y Desarrollo de la Economía. Las directrices de este programa ofrecen la oportunidad, única en la historia de la administración pública panameña, de integrar los aspectos económicos y sociales del desarrollo, con la modernización del Estado. Los elementos básicos necesarios para un Programa de Modernización del Estado, constituyeron el marco referencial para el diseño del MDP en Panamá. La severidad de la crisis política que afectó a Panamá durante el período 1987-1989, tuvo impactos considerables en todos los sectores de la vida de la sociedad. En el período de rescate del sector público, el gobierno democrático de Panamá ha logrado importantes avances en la solución de la crisis política, y ha iniciado el proceso de reactivación económica. En el ámbito político-administrativo, se consiguió normalizar el funcionamiento del sector público. El Programa de Desarrollo y Modernización de la Economía incluye el desarrollo de un Programa de Modernización de la Gestión Pública, y el Programa de Fortalecimiento de la Gestión Pública (MDP), con el fin de contribuir de manera coherente y sistemática con la modernización del Estado. Se persigue que el Estado se concentre en las funciones que le son propias, de modo que las desempeñe de manera eficiente y eficaz. Los grandes objetivos del Programa de Modernización del Estado incluyen la desestatización, la desregulación de la economía y la adecuación institucional. El objetivo general del Programa de Fortalecimiento de la Gestión Pública para la Modernización del Estado consiste en contribuir a la modernización del Estado mediante la formulación de las orientaciones estratégicas y programáticas que se requieren para el mejoramiento de la gestión pública, para viabilizar el proceso de modernización de la economía, reducir la pobreza y fortalecer el sistema democrático que se propone el gobierno. Los componentes de este programa son: estrategia y plan de acción, readecuación institucional, y desburocratización y desregulación. Los objetivos específicos del Programa de Fortalecimiento de la Gestión Pública para la Modernización del Estado son: formular la estrategia global de coyuntura y programa de acción para la modernización del Estado, con criterios de flexibilidad y adaptabilidad; formular y poner a disposición del gobierno las orientaciones estratégicas y programáticas para la readecuación institucional de ciertos sectores; e iniciar un proceso de cambio en la cultura burocrática con el perfeccionamiento de la gerencia pública y proponer las acciones que requiera el cambio de énfasis en la política de defensa de la competencia. El documento contiene varios anexos. A.S.

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