Trabajo cuya finalidad es presentar un examen de las características y perspectivas del régimen municipal en América, sobre la base de una serie de consideraciones críticas formuladas sobre la evolución histórica e institucional del municipio en la República Argentina. Presenta: Introducción. El marco jurídico: organización federal de la República-Constitución de 1853; la reforma constitucional de 1994; las organizaciones provinciales. Antecedentes históricos: naturaleza del municipio; la herencia de España; la evolución histórica en la República Argentina. Situación actual y perspectivas: la evolución del municipio hasta los años 70; el municipio actual; la asignación de funciones en la estructura municipal actual de la República Argentina. El condicionante socio-económico en nuestras ciudades: causas de la tendencia municipalista; los aspectos negativos. Conclusiones. Cuestiona principalmente la naturaleza y alcances de la autonomía municipal, teniendo en cuenta la legislación vigente, razones de conveniencia y lo que resulta materialmente posible o deseable, en función de la actual estructura y situación económica de los diferentes países. Expresa que la realización de un análisis general exigiría, en primer lugar, colocar al municipio en el marco determinado por el sistema de organización institucional de cada país, en el ambiente histórico en que se desarrolló el proceso de nacimiento y evolución de las naciones y frente a los condicionamientos económicos que caracterizan el momento histórico. Ya que el análisis se basa en las condiciones particulares de la República Argentina, las conclusiones pueden resultar restringidas por las particularidades del factor institucional, a partir de que la Constitución Argentina, proclamada en 1853 y modificada en 1994, establece un sistema de organización y gobierno representativo y federal; los otros dos aspectos que enmarcan el problema -origen y evolución histórica y condicionamientos económicos- son prácticamente los mismos en toda América Latina. Parte de las siguientes hipótesis: 1) el significado de la palabra autonomía -poder regirse por su propia ley- debe entenderse como "poder gobernarse", lo cual implica para cualquier entidad, adquirir la capacidad necesaria para conducirse con independencia real de otros "poderes"; 2) en la práctica existen unidades territoriales de carácter político-administrativo, creadas por la ley o delimitadas por ella, que muchas veces no responden a las verdaderas unidades problemático-regionales y se contraponen con las reales exigencias y necesidades de los municipios en su proceso de desarrollo y autonomía; 3) no existe en la mayor parte de los municipios una correspondencia entre las funciones y atribuciones que les otorga la ley y los recursos económicos y funcionales que dispone para su cumplimiento. Puntualiza conclusiones que permitan abrir la discusión respecto a cuales habrían de ser los caminos posibles, para que el municipio pueda ejercer de manera efectiva todo el poder que la concepción autonomista, vigente en Argentina y en casi todo el mundo occidental, le estaría otorgando, y que al mismo tiempo las diferentes regiones de la nación y la nación misma, se puedan desarrollar armónicamente, habida cuenta de las severas condiciones económicas de las regiones internas de los países. El cuadro de situación observado en los municipios de Argentina, no difiere demasiado de otros países de América. Frente a ello sostiene: a) el régimen municipal debe basarse en el reconocimiento del municipio como la entidad básica y originaria de la nación, respetando absolutamente el principio de autonomía política de su gobierno y propiciando un proceso de responsabilidad creciente en materia administrativa, económica y financiera; b) los gobiernos nacionales y provinciales deben acompañar y coadyuvar al crecimiento y fortalecimiento institucional de los gobiernos municipales, guiando en todo lo posible el proceso de toma de responsabilidades, pero sin condicionar en absoluto sus decisiones; c) los gobiernos municipales deben formar entes mancomunados o asociaciones de municipios, y gestionar del Estado su reconocimiento como entidades autónomas y con representación legislativa; d) los municipios podrán encontrar en esas asociaciones mayor fortaleza política, espacio para la planificación regional, economías de escala y apoyo técnico especializado; e) los gobiernos centrales y provinciales deben promover, apoyar y facilitar los procesos de desarrollo regional iniciados por los municipios, atendiendo a lograr el mayor equilibrio posible entre las fuerzas políticas, sociales y económicas en cada provincia y en el país.

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