Monografía que tiene por objetivo explorar si existe un espacio social homogéneo entre los países que proyectan constituir el MERCOSUR. Para ello trata, por un lado, de individualizar las asimetrías existentes en el terreno social a través de un conjunto de indicadores claves y, por el otro, de identificar las normas bajo las cuales se desenvuelven las distintas relaciones entre los actores sociales involucrados (mercado del trabajo, seguridad social, relaciones profesionales, sistemas educativos, etc.). Con base en el referido balance analiza la magnitud de la tarea que enfrentan los países que adhieren al proyecto de conformación del espacio social y económico común. Trata los siguientes temas: los objetivos, la metodología y la estructura del trabajo; los antecedentes sobre movilidad de factores e integración; los aspectos económicos; las características demográficas; el desarrollo social; los sistemas de seguridad social; los sistemas de salud; los sistemas educativos; las características de los mercados de trabajo; la factibilidad de constituir un espacio social común. Expresa que la constitución de un mercado común con la idea de espacio social común implica mucho más que solucionar los intercambios comerciales entre los países. Requiere la existencia de objetivos comunes en el campo social y laboral para establecer niveles mínimos comunes en países con diferentes historias, identidades nacionales, niveles de calidad de vida y tasas de crecimiento económico. Señala que en una primera etapa debería intentarse la fijación de objetivos comunes y la eliminación de los desbalances existentes en el terreno social. Propone una agenda tentativa y no taxativa, compuesta por las siguientes cuestiones: 1) la política migratoria, 2) las regulaciones laborales, 3) la seguridad social, 4) el derecho social comunitario, 5) la política de vivienda, 6) la legislación sobre seguridad e higiene del trabajo, 7) los sistemas jubilatorios, 8) la legislación sobre infortunios laborales, 9) los sistemas de formación profesional, 10) los sistemas de relaciones profesionales, y 11) las diferencias regionales internas. Incluye un anexo referido a la experiencia de la CEE en la conformación de un mercado laboral unificado. Contiene cuadros, series y un apéndice estadístico, así como abundantes referencias bibliográficas.

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