No contexto brasileiro, sob diversos aspectos, o Estado do Rio Grande do Sul é tido como um estado diferente dos demais. Sua localização geográfica, tajetória histórica, formação cultural, expressão política e estrutura econômica, são alguns fatores responsáveis por essa diferenciação. Porém, apesar do Rio Grande do Sul apresentar indicadores socioeconômicos bem acima da média nacional, pode-se dizer que nos aspectos relacionados à questão da construção da cidadania, este estado federativo não se distingue dos demais: durante décadas as práticas de governo moldaram uma relação estado-cidadão que se caracterizava pela centralização do planejamento e do poder.A redemocratização brasileira aliada à organização dos territórios em prol do desenvolvimento trouxe novos desafios às práticas de fomento à cidadania. Tanto o estado quanto a sociedade perceberam rapidamente que cidadania não pode ser simplesmente implantada; precisa ser conquistada, e que esta conquista implica num processo mútuo de aprendizagem, no qual ocorrem avanços e percalços.O que se pretende demonstrar nesta exposição é, exatamente, a riqueza do processo de aprendizagem na consolidação da cidadania, tomando como referência a situação que foi percebida através de entrevistas realizadas com representantes do poder público, da sociedade civil e de cidadãos em alguns municípios do noroeste do Rio Grande do Sul, analisando suas implicações no processo de desenvolvimento social e econômico local.

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