Hacia fines de 1995, la ciudad de Rosario se planteó el desafío de impulsar un proceso de planificación estratégica que permitiera formular objetivos consensuados entre actores públicos y privados. Se asumía la importancia de contar con un plan que no sustituyera al programa de gobierno sino que lo enriqueciera a partir del aporte de diversas miradas y trascendiera en el tiempo, más allá de una gestión.Entre sus principales objetivos, el Plan Estratégico Rosario (PER) se propondría "dejar atrás una ciudad marcada por la crisis y el desempleo, con un déficit de liderazgo para llevar adelante los proyectos de desarrollo local; con escasa coordinación público - privada", y "generar una serie de hechos económicos, sociales y políticos", capaces de dar un impulso renovado a la ciudad asumiendo nuevas modalidades de gestión público-privada y articulando instancias de participación y concertación entre diversos colectivos o grupos de actores (PER, 1998).La experiencia de los últimos ocho años permitió trazar una visión más integral y abarcativa del desarrollo del territorio, expresada en el plan estratégico, que contempla la opinión y los intereses directos de los distintos actores sociales y económicos de la ciudad. De esta manera, el plan estratégico se convirtió gradualmente en un instrumento concreto a través del cual la sociedad fija sus prioridades.En este período de casi una década, Rosario ha experimentado los beneficios de contar con un plan estratégico pensado para la ciudad aunque también comenzó a percibir sus limitaciones, dadas por las fronteras jurisdiccionales que separan procesos funcionalmente integrados.Temas tales como transportes, residuos, medio ambiente, infraestructuras, logística, sistema económico, sistema científico - tecnológico, servicios básicos y avanzados, marginalidad social, etc., trascienden los límites de gestión de cada espacio urbano tomado individualmente y no pueden ser abordados sólo desde la óptica aislada de cada una de las ciudades por separado, debido a los grandes niveles de interacción e interdependencia que los ligan en múltiples aspectos.En este trabajo nos proponemos examinar el proceso de planificación precisamente desde su reformulación en 2004, momento en el cual se decidió ampliar su escala de actuación y avanzar en la formulación de un Plan Estratégico Metropolitano (PEM) ideado como un instrumento para la gestión del desarrollo territorial a escala regional.

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