Seudónimo: Sin Seudónimo. Otra versión fue presentada en el XI Congreso del CLAD (2006 Nov. 7-10:Guatemala)

El Sistema de Evaluación de Participación y Transparencia (SEPAT) es un mecanismo diseñado para el diagnóstico y la guía para las decisiones de política en materia de transparencia y participación social en los gobiernos municipales en México. El sistema parte del hecho de que para garantizar a los ciudadanos la posibilidad de vigilar al gobierno es necesario revisar tanto los mecanismos que se abren a la participación y las experiencias que de ellos se generan, así como los esquemas de acceso a la información que se ofrecen y el tipo de información que al final se pone al alcance de la población.El objetivo final del SEPAT es contribuir a que los gobiernos municipales sean más democráticos al abrir espacios para la vigilancia ciudadana en todo el ciclo de la política pública. Sin embargo también pretendemos que sean más efectivos a la hora de dar respuesta a los problemas públicos debido a la posibilidad de dialogar e interactuar con miembros de la comunidad y de involucrarlos en las acciones de gobierno. Es por eso que el sistema no parte de considerar a la participación social en la vigilancia del gobierno como una panacea o como algo que puede institucionalizarse fácilmente. De hecho, el sistema de indicadores pretende ayudar a los hacedores de políticas para evitar patologías como la captura, el exceso de reglamentación, la simulación o la escasa relevancia de los procesos de rendición social de cuentas. Si se promueve la participación en un país en donde los municipios enfrentan realidades tan diversas y tienen incluso diseños institucionales distintos, es fundamental ofrecer un esquema que permita diferenciar la profundidad que las iniciativas de participación generan y detectar las posibles consecuencias no deseadas de las mismas.En el diseño del SEPAT se consideró el hecho de es necesario analizar los espacios de intercambio y conflicto (interfaz) donde actores sociales y estatales se encuentran para determinar la naturaleza e intensidad de dicha interacción. Solamente ciertos tipos de interacción van a permitir o no que determinados intercambios hagan posible un proceso de rendición de cuentas entre la institución estatal y el ciudadano. La contraloría social sería la interfaz (E. Isunza y F. Hevia, 2005) o el mecanismo para la relación gobierno-ciudadanos en materia de rendición de cuentas y transparencia. En esa lógica, la contraloría social es posible cuando el grado de intensidad en la toma de decisiones se refleja en formas de participación como acopio de información, facultamiento, consulta, evaluación conjunta, compartir la toma de decisiones y la evaluación. Lo anterior permite la incidencia en la formación de la agenda de gobierno, definición de un problema público, construcción y elección de las opciones de política e implementación, evaluación y aprendizaje en relación con la política. Pero eso no es suficiente. Para que la participación sea pertinente se requiere no solamente considerar la intensidad de la interacción si no también su calidad por medio de análisis que propone N. Cunill (2004) para garantizar democracia, eficiencia y control en las iniciativas de participación que proponemos a los gobiernos locales. Por medio de la combinación de indicadores que reflejan mecanismos y prácticas de transparencia y participación y los análisis de la intensidad y la calidad de la participación será posible contar con una metodología confiable para la guía de acciones de política pública en materia de contraloría social para las instituciones gubernamentales.

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