Los estudios sobre los procesos de "governance" están llamando cada día más la atención sobre la importancia de tales procesos en el ámbito local. De hecho, la proliferación de estudios sobre "urban governance" o "urban regime" señalarían tanto el aumento en la dinámica de la política local como la inclusión de nuevos actores en los proceso de toma de decisiones a nivel local.No obstante, los estudios sobre gobierno local se han desarrollado principalmente desde dos perspectivas que, aunque llamando la atención sobre el mismo fenómeno, han guardado cierta autonomía. Una de ellas, "localista" u "horizontal" ha desarrollado sus propuestas teóricas principalmente en la formación de redes políticas o coaliciones de gobierno con actores de la comunidad local. La otra perspectiva, "intergubernamental" o "vertical", ha tratado principalmente sobre los límites a la capacidad de acción local desde otras instituciones de gobierno de ámbitos superiores.En esta comunicación se propone un esfuerzo integrador de ambas perspectivas para tratar de definir el marco situacional donde el gobierno local opera, así como mostrar la importancia de la cultura política de los alcaldes en la formación de las redes políticas locales. Planteando, en forma de hipótesis estructuralista y culturalista, que ambas cuestiones podrían influir en la formación de diferentes formas o modelos de "urban governance". Se avanza su contraste empírico mediante el análisis comprado de los municipios de México y Estados Unidos.

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