Desde 15 años los municipios de la provincia de Québec han ganado mucha autonomía. Su funcionamiento depende de los impuestos locales que levantan y de vez en cuando de subsidios de gobiernos superiores (provincial y federal) ligados a programas específicos y limitados en el tiempo. Sin embargo los municipios deben respetar las leyes del gobierno provincial y el control del ministerio de asuntos municipales que les obliga a respectar sus reglas, en cuanto a los procesos de adquisición o la gestión de la deuda.Hemos encontrado a municipios entre 35 y 80000 habitantes para comparar su enfoque en cuanto al control de sus gastos. Los temas de la investigación fueron el control de la deuda, de las compradas y de las infraestructuras. Encontremos muchas prácticas diferentes, en el nivel de control como en la calidad de los servicios públicos que esta vinculada a las políticas del municipio.La cuestión de los controles se plantea en una problemática particular. De un lado, los alcaldes y concejales quieren bajar los impuestos o no dejarles crecer por presión popular lo que es critico para su reelección. Del otro, el gobierno de Québec plantea nuevas normas de seguridad, de calidad de los servicios que hacen crecer los gastos de los municipios. Entonces, las administraciones municipales quieren controlar de manera muy fuerte sus gastos y buscan varias técnicas y tramites para lograrlo.Metodología. Hemos encontrado el personal administrativo de cada uno de los municipios enfocados, es decir el director de finanzas (tesorero) y los responsables de las compradas, de los equipamientos públicos, de las maquinas y de la infraestructura. Hemos tenido entrevistas individuales y de grupos sobre todos los temas vinculados al control, con ejemplos prácticos y experiencias particulares. Esas personas han sido entrevistadas por medio de encuentros semi estructurados con una duración que varía entre los 30 y los 90 minutos, y a partir de una guía de entrevista acompañada de un breve cuestionario Las entrevistas fueron grabadas y analizadas a partir del software Atlas.ti. que resalta los puntos comunes dados por los participantes.Resultados. Unas tienen sistemas centralizados y otras no: las primeras hablan de las economías que logran obtener, las otras dicen que el costo del control es más grande que el valor de la economía. Unas tienen controles informatizados mientras que otras no quieren invertir en eso. Unos dicen que el desarrollo de un sistema de información adecuado es mas caro que lo que pueden ganar, otros dicen que y tienen un sistema que les informa adecuadamente. Unos mantienen sus infraestructuras por preocupación del futuro, otros dejan bajar la calidad de lo que no es visible, considerando que si ocurren problemas en el futuro, tendrán capacidad financiera para arreglarlos.Presentaremos entonces las diferentes prácticas observadas, sus consecuencias, sus ventajas y desventajas. Lo interesante tiene que ver con las posibilidades de mejoramientos a su gestión que pueden inventar organizaciones descentralizadas y autónomas, como las consecuencias de las elecciones que escogen.Existe aquí un elemento político, vinculado a la perspectiva que tienen los alcaldes y concejales, y un elemento administrativo, vinculado a la perspectiva de los funcionarios municipales. Lo que entendemos también es que se desarrolla un aprendizaje de parte de ambos a partir de la información que circula. La búsqueda o el rechazo de información tienen un efecto dinámico sobre el comportamiento futuro y en este sentido constituye también un control suplementario.

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