A participação dos pequenos negócios na economia brasileira realça a necessidade de ações voltadas para o segmento. São mais de 14 milhões de micro empreendimentos geradores de trabalho e renda para cerca de 27 milhões de brasileiros.O Sebrae -Serviço Brasileiro de Apoio às Micro e Pequenas Empresas- tem como missão o desenvolvimento,e a competitividade dos pequenos negócios. Uma das mais importantes restrições enfrentadas pelas micro e pequenas empresas é a falta de acesso a crédito em condições e custos compatíveis com as peculiaridades do segmento.Baseado nessa realidade, o Sebrae indicou como uma de suas prioridades estratégicas "Fomentar a ampliação e universalização do acesso ao crédito e capitalização". Com o objetivo de oferecer maiores oportunidades de acesso a crédito aos pequenos empreendimentos, principalmente os informais, em 2001 foi desenvolvido o Programa de Apoio ao Microcrédito.Nos últimos três anos foram apoiadas 79 instituições de microfinanças, - 47 para expansão de atividades e 32 para constituição. O apoio promove ações de capacitação, promoção e disseminação de conhecimento, capitalização e formação de lideranças comunitárias. Atualmente o programa inicia uma segunda etapa, na qual as ações serão ampliadas.O princípio orientador das ações do Sebrae voltadas para o acesso a serviços financeiros é de que soluções permanentes e sustentáveis devem estar integradas ao sistema financeiro. Com base nisso, a instituição visa contribuir para a construção de uma infraestrutura financeira adequada ao atendimento dos pequenos negócios.

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