Este trabajo aborda la gestión pública desde el ángulo de los valores. Para ello, identifica en primer lugar aquéllos que forman parte del ideal burocrático que ha dotado de fundamento ético a la administración pública tradicional. Analiza a continuación la crisis de este discurso de valores y la sitúa en el contexto de los cambios sobrevenidos en los sistemas públicos durante las últimas décadas. Las tradiciones de la administración burocrática, que han configurado durante muchas décadas los patrones identitarios y culturales en las organizaciones públicas se manifiestan en nuestros días insuficientes para seguir fundamentando en exclusiva el discurso de valores requerido por los nuevos tiempos. Entre los valores emergentes que caracterizan a la gestión pública, poseen una importancia fundamental los de racionalidad económica o eficiencia, compromiso con la tarea, responsabilidad por los resultados, voluntad de colaboración, protección del patrimonio público y permeabilidad al ejercicio activo de la ciudadanía. Un proceso de renovación de esta naturaleza da lugar, inevitablemente, a desorientación y controversia, y traslada a los gestores públicos un repertorio de nuevos dilemas que les plantean opciones difíciles desde el punto de vista de los valores en presencia.

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