La presente ponencia exhibe el tema del presupuesto participativo como un concepto aún por develar. Con citas a autores publicados en Revistas del CLAD, se intenta buscar un contrapunto entre el presupuesto participativo como metodología presupuestaria, y como institución participativa legal. Las caracterizaciones hechas por la doctrina jurídica y económica del presupuesto participativo son puestas de manifiesto desde una perspectiva crítica que ayuda a introducirse en una visión novedosa del asunto.El enfoque que brinda este artículo intenta destacar esa nueva visión, ya no desde el estado, sino desde la sociedad, como un vaso comunicantes entre los dos. La conclusión, después de atravesar las experiencias de Buenos Aires, intenta expresar que el presupuesto participativo es un proceso de aprendizaje, incursionando en el modelo cognitivo de "sistemas de coaliciones defensoras", para demostrar como se pueden compatibilizar determinadas preferencias sectoriales, y de esta aprender socialmente a través de la definición de políticas públicas.Recupera la idea de capital social, porque la experiencia sea acumula año a año en contrapunto a los ejercicios técnicos presupuestarios. Para llegar a esta conclusión, el punto de partida es la negación de determinadas características que se "suponían" inherentes al presupuesto participativo, y demostrando a la vez la utilidad de esta herramienta (incluso en términos económicos) en poder de la sociedad.

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