La recuperación de la democracia vino acompañada de una agenda pública que alentaba por igual, el fortalecimiento de la sociedad civil y la democratización del estado. Si bien los años noventa evidenciaron un creciente activismo cívico de nuevo cuño, la discusión en torno al estado se concentró en cambio en su dimensión económica, dejando pendiente aquella aspiración inicial que apuntaba a tornarlo más público, abierto y transparente. En la reforma del estado encarada en esos años el componente destructivo prevaleció sobre el creativo, al tiempo que mostró un marcado desequilibrio entre las reformas pro-mercado (un estado menor y menos gastador) y aquellas otras que habrían favorecido un reforzamiento de la vida pública y la promoción de nuevas prácticas democráticas.Pese a las dos décadas de vigencia democrática, la creatividad institucional en este terreno ha resultado insuficiente y resta un amplio espacio inexplorado para seguir avanzando.En ese mismo lapso se han registrado avances en el protagonismo y auto-organización de la sociedad civil, demandando mayor transparencia y rendición de cuentas; sin embargo, ese impulso, no siempre ha encontrado correlato en las iniciativas oficiales dirigidas a institucionalizar nuevas formas de control y participación. En ese marco, la Auditoría Ciudadana ensayada en Argentina a partir del 2003, representa una innovación institucional que permite evaluar el desempeño de nuestra democracia a escala local al tiempo que ofrece a la ciudadanía una herramienta de deliberación, participación y control que contribuye a su perfeccionamiento. Esta ponencia se propone reflexionar sobre la marcha de esta experiencia a fin de evaluar el desempeño, los logros y los principales desafíos que presenta su implementación.

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