En 1984, el gobierno constitucional que había asumido unos meses antes puso en marcha un proyecto de largo plazo para reformar la administración pública, del cual la primera etapa consistió en seleccionar y formar a quienes habrían de integrar un cuerpo de administradores gubernamentales.El objetivo de ese proyecto fue transformar la discrecionalidad en la designación de funcionarios públicos mediante la aplicación de sistemas rigurosos y objetivos y, verificado el requisito inicial de idoneidad, proporcionarles una formación profesional tendente a la excelencia.El proyecto contó con la colaboración del CLAD y de instituciones oficiales de varios países, en especial de la Escuela Nacional de Administración de Francia. Sin embargo, a pesar del papel esencial de esos aportes, se tuvo el cuidado de no trasplantar esos modelos sino de adaptarlos a las particularidades locales.Se adoptaron los principios de objetividad, de exigencia, de estímulo al mérito y de pluralismo, así como el sistema de movilidad para asignar los destinos a lo largo de la carrera.También influyó el modelo francés en el propósito de formar un grupo o "masa crítica" de funcionarios de similar formación pero de diferentes adscripciones políticas, especialidades y afinidades, del cual los gobiernos que se alternaran en el juego democrático pudieron escoger a sus principales colaboradores.Las pruebas de selección fueron cuidadosamente concebidas para evitar toda sospecha de favoritismo: se elaboraron simultáneamente por dos equipos diferentes, entre la las cuales la dirección del proyecto escogió la que habría de utilizarse; hubo una doble corrección, practicada por evaluadores diferentes; el nombre de los postulantes se develó en un acto público después de calificadas, y los resultados pudieron ser recurridos ante un Consejo integrado por relevantes personalidades de diferentes especialidades y tendencias.Se previó para el curso de formación una duración de veinticuatro meses, con una pasantía de seis. No se establecieron materias rígidas sino áreas de contenido variable que, además de las técnicas de administración y organización y de las habituales de economía, derecho, sociología y ciencia política, incluyeron disciplinas formativas como epistemología y lógica, metodología del estudio y la investigación, lenguas extranjeras y comunicación oral y escrita.La etapa que se describe concluyó a fines de 1986, cuando ya se habían incorporado las dos primeras promociones.Posteriormente -aunque con algunas variantes- el proyecto continuó durante varios gobiernos de diferente signo político hasta que en 2000 se dejó de convocar a nuevas promociones y se gratificó a los integrantes del Cuerpo que optaran por el retiro voluntario.A pesar de ese final abrupto e inexplicable y de los defectos o errores que podrían imputársele, el Proyecto demostró la posibilidad de profesionalizar la función pública y dejó una experiencia que puede resultar útil para emprendimientos similares.

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