El trabajo se propone analizar la situación actual de la educación y de la universidad en América Latina, desde la perspectiva de las políticas y los modelos de gestión, señalar sus principales problemas en relación con la equidad y con los desafíos políticos, sociales y académicos que se le plantean y proponer bases para nuevas políticas y para nuevos modelos de gestión educativa.En primer lugar, se plantea el tema de la gestión educativa como concepto y como problema, mostrando los límites de los desarrollos conceptuales en este campo y la necesidad de disponer de más investigaciones y estudios sobre el saber administrativo en educación.A continuación analiza la situación en materia de educación básica y media, los planteamientos de Educación para Todos y las propuestas de la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO) sobre el tema. Luego se plantean los principales problemas de la universidad en América Latina, particularmente en cuanto a su fuerte diversificación, al proceso de privatización, a la gran heterogeneidad de los niveles de calidad, a la escasa articulación con la sociedad y a su limitada pertinencia académica, política y social.Los desafíos de la gobernabilidad democrática y de la sociedad del conocimiento y de la tecnología son aspectos de análisis frente a las actuales limitaciones de la educación y de la universidad, planteándose la necesidad de una nueva y activa relación educación-universidad-sociedad. Al respecto se señala que deben constituirse en un ámbito principal de creatividad e innovación para si mismas y para la sociedad en su conjunto. En cuanto a esta relación, se trata el tema de la universidad y la democratización social y las estrategias de efectiva inclusión.Luego se analiza el tema de la calidad, de su evaluación y de su aseguramiento y los desarrollos llevados a cabo en América Latina desde la década del 90, sus tendencias y sus aportes y limitaciones. Se plantea la necesidad de una nueva concepción estratégica sobre planificación y gestión de la educación a partir de los procesos de evaluación y aseguramiento de la calidad.A continuación se analizan los procesos de integración regional en materia de educación -particularmente en el ámbito del Mercado Común del Sur (MERCOSUR), la necesidad de poner en marcha procesos de convergencia en América Latina, tendiendo a la unidad de la región y a la creación de un Espacio Común de Educación Superior.Finalmente se plantean algunos de los desafíos que se le presentan a las políticas de educación y a la necesidad de disponer de nuevos modelos de gestión educativa que permitan encarar con éxito los retos y expectativas de la sociedad en materia de educación. Esto requiere de debates amplios en la región, en cada país y en el ámbito de las propias instituciones educativas y universitarias. La pertinencia y eficiencia con que se desarrollen estos debates y se encaren las nuevas responsabilidades de la educación favorecerán a no sus mejores y deseables contribuciones a un pleno desarrollo en democracia y con justicia social de los países de América Latina.

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