En el marco del diseño y la puesta en marcha de la política de contratos-programa en la Argentina, la investigación tiene por objetivo, en primer lugar, dar cuenta de los principales rasgos y las lecciones que se desprenden de dos de las más importantes experiencias internacionales en la aplicación de esta política pública: el caso de Francia y el de la Comunidad Autónoma de Cataluña. El análisis de los casos comienza situando la política de contractualización en el contexto de cada uno de los correspondientes sistemas de educación superior. En particular, esta descripción abarca el tamaño y los recursos financieros a disposición de estos sistemas y el grado de autonomía o control estatal presente en el plano del gobierno, los asuntos académicos y la gestión institucional. Caracterizar las dimensiones de cada uno de los sistemas de educación superior, sus recursos y el grado de autonomía de las universidades públicas facilita la comprensión del funcionamiento de los contratos-programa. Concluye la primera parte con un balance de las principales lecciones que se derivan del estudio de cada una de estas experiencias internacionales. En segundo lugar, plantea lineamientos generales para la puesta en marcha de esta política en el contexto de la Argentina. Para ello, examina la experiencia transitada hasta el 2004 en la distribución de fondos públicos a las universidades a través de contratos de asignación específica, señalando aspectos de interés para la construcción del nuevo instrumento de financiamiento sobre bases cada vez más sólidas. En la tercera parte, aborda las lecciones que se desprenden de las experiencias internacionales de contractualización y las analiza comparativamente a la luz de la puesta en marcha de la política de contratos-programa en las universidades argentinas. Concluye con recomendaciones generales en el diseño y la implementación de esta política pública en el marco de la educación superior de la Argentina. Presenta: Prólogo. Introducción. Parte 1: La experiencia internacional. Capítulo 1: La contractualización con las instituciones de educación superior y la modernización del Estado francés. Capítulo 2: Contratos ligados a un plan estratégico: el caso de Cataluña. Parte 2: El caso argentino. Capítulo 3: Antecedentes en el diseño de la política de contratos-programa en la Argentina. Parte 3: Reflexiones finales. Capítulo 4: Balance comparativo de la experiencia de contractualización. Conclusiones. Referencias bibliográgicas. Anexo 1: El caso francés. Anexo 2: El caso de Cataluña.

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