El análisis de la evolución de las relaciones intergubernamentales (RIGs) en México durante las últimas décadas el siglo XX, muestra la transición hacia un nuevo modelo de interacción entre la federación, los estados y los municipios. La semilla del proceso de democratización que estimuló esa evolución fue sembrada en la esfera municipal.El arribo de gobiernos municipales de oposición, quienes a pesar de la carencia de recursos financieros fueron capaces de usar el apoyo de la sociedad civil como su mejor recurso político, se convirtió en el origen del cambio político que se extendió al ámbito estatal; llegando al gobierno federal, primero en el Congreso de la Unión, y después, en la presidencia de la república. El resultado de estos cambios ha sido la transformación del modelo de relaciones intergubernamentales que prevaleció durante más de medio siglo.Una de las principales consecuencias de estos cambios ha sido un proceso de descentralización altamente controlado por el gobierno federal, quien dicta su intensidad y dirección. Hasta la fecha, los estados han sido sus principales beneficiarios, mientras que los municipios permanecen como el ámbito de gobierno menos fortalecido. Paradójicamente, son los gobiernos municipales quienes poseen un papel protagónico no sólo en el proceso de descentralización, sino en el desarrollo de un nuevo modelo de RIGs mas equilibradas entre las tres esferas de gobierno que coexisten en México.La ponencia analiza la forma cómo ha funcionado la intermunicipalización en México, así como la problemática que existe para su consolidación. Este documento pretende contribuir a la construcción de un nuevo modelo de RIGs en el que federación, estados y municipios tengan una interacción más equilibrada, que permita a éstos último tener la capacidad de satisfacer las necesidades de su población y convertirse en eficaces impulsores de su desarrollo social y económico.

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