La ponencia presentada trata de reflejar la discusión en torno a cuáles son los determinantes de las políticas públicas. Se hace una tipología de determinantes agrupándolos desde una visión sistémica en tres grupos: los determinantes ecológicos, los políticos y los institucionales.En lo que a los determinantes ecológicos se refiere se aproxima un panorama al impacto del entorno en las políticas públicas. En este grupo de determinantes es importante señalar la doble relación con la producción de políticas, de una parte la naturaleza del entorno y las demandas sociales repercuten directamente en las decisiones de política pública, al tiempo que reciben sus impactos; de otra, algunos de estos factores por su naturaleza estructural repercuten en la propia formación del sistema político, por lo tanto, indirectamente también tienen un impacto estructural en la naturaleza y composición de las políticas públicas.Por lo que a los determinantes de naturaleza política incumbe se señala la importancia del sistema político en la producción de políticas ya que es condición previa necesaria en tanto que las políticas son productos del sistema político. No queda tan claro, sin embargo, la dependencia de las políticas públicas de variables políticas como la orientación ideológica del partido en el gobierno. La hipótesis manejada es que la política importa pero, precisamente por elementos constitutivos del sistema político como puede ser el estilo en la formulación de las políticas públicas.Aproximando el análisis a los determinantes de naturaleza institucional entendemos que el grado de institucionalización de las políticas así como su propia dinámica de funcionamiento que va desde el modo en que se asignan recursos hasta la manera en la que se conducen las organizaciones representa un conjunto de variables de explicación para las políticas públicas. En el trabajo se hace referencia, a propósito de la institucionalidad, a la importancia de una variable como es el impacto social de las políticas en su propia composición en tanto que retroalimentan al sistema político y social en tanto que las consideraciones y valores de los ciudadanos, así como la opinión pública respecto a las políticas influye en las mismas.En definitiva, las políticas públicas surgen de una combinación de factores sociodemográficos, territoriales, organizativos y, por supuesto, políticos, sin poder atribuir a uno sólo de ellos el carácter explicativo. Los factores de carácter político importan aunque su impacto se ve mitigado por la dinámica de funcionamiento de las organizaciones y por factores de carácter ecológico que condicionan la naturaleza y el carácter de las acciones. En cualquier caso, no hay que restarle relevancia a la importancia de la política (el estilo de hacer política, el estilo en la formulación de políticas constituyen un claro ejemplo de su importancia) aunque deberíamos limitar su alcance por el impacto que suponen los demás factores señalados.

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